Відповідь на це запитання може перетворитись на невелику статтю… 
Окрім моніторів Ньюелла, це моніторні системи Хідлі/Кіношити та моніторні системи каліфорнійської фірми Westlake Audio (Reference Series: TM-3, HR-1 та, звичайно, SM-1).
Всі вказані системи мають практично ідентичне звучання, і з висоти свого п’єдесталу поблажливо спостерігають за з’ясовуванням відносин між іншими фірмами-виробниками моніторів, хто з них кращий.
Але, не зважаючи на приголомшливу якість звучання та роздільну здатність всіх цих систем, їх проектувальники прямували до заповітної мети різними шляхами.
Це позначилось і на експлуатаційних характеристиках цих систем і, звичайно, на їх вартості.
Westlake Audio SM-1
Westlake Audio. Якщо пам’ятати, що в будь-якій акустичній системі потенційно проблемною є діапазон в районі частоти поділу кросовера, то, наприклад, топова модель – п’ятисмугова система SM-1 – має чотири таких точки.
Розплачуватись довелось як вагою моніторів, кожен з яких має масу понад 200 кілограмів, так і їх вартістю, котра легко сягає понад 200 тис. доларів для стерео системи.
Більш докладну інформацію стосовно моніторів Reference Series фірми Westlake Audio можна знайти в мережі Інтернет.
Розробка студійних моніторів є дуже дорогим заняттям. В той же час об’єми їх продаж відносно невеликі. Ці витрати, а також витрати на рекламу закладуються заздалегідь у вартість моніторів, тому вже їх заводська ціна – без торгівельних накруток дилерів і дистриб’юторів – перевищує вартість комплектуючих приблизно в п’ять разів. Тому будь-які серійні моделі моніторів не можуть бути дешевими за визначенням.
Hidley/Kinoshita monitor
Інформації стосовно моніторів Хідлі/Кіношити в Інтернеті значно менше, тому зупинюсь на них більш детально.
Шозо Кіношита пішов іншим шляхом. Він вирішив застосувати у своїх моніторних системах пасивні кросовери. Керувався він при цьому не стільки якістю звука (хоча, як для мене, з цієї точки зору, це доволі дивний вибір), скільки тим, щоб виключити будь-яку можливість втручання користувача в роботу системи.
З різних технічних причин – також враховуючи міркування спрямованості, про що Філіпу Ньюеллу розповів Том Хідлі – частота поділу кросовера була вибрана нижче 300 Гц.
При високих рівнях сигналу це призводить до надмірного зміщення та поступового руйнування рухомої системи компресійних драйверів TAD-4001, що використовуються в цих моніторах. Заміна мембрани драйвера в кожному моніторі коштує понад тисячу доларів за штуку, при цьому Том Хідлі рекомендує замінювати мембрани не рідше як один раз на чотири місяці. Виходить, що кожен рік користувачі цих моніторів повинні витрачати мінімум 6 тис. доларів тільки на заміну мембран. Але весь фокус в тому, що на практиці цього майже ніхто не робить! Пасивні кросовери цих моніторів мають електролітичні конденсатори, які з часом змінюють свої параметри. Оскільки настройка пасивних кросоверів кожного монітора є індивідуальною, то Шозо і Том радять своїм користувачам раз в десять років повністю замінювати кросовери в цілому, а вартість кожного становить приблизно 5 тис. доларів. Але цього також ніхто не виконує! І маємо наступну ситуацію: монітори Хідлі/Кіношити мають чудове звучання поки вони нові, але з часом руйнуються драйвери, змінюються настройки кросоверів, їх звучання серйозно змінюється, в чому я мав змогу нещодавно переконатися на 2-й студії Мосфільму.
Крім того, за певних умов імпеданс кросовера може опускатися нижче значення 0,5 Ома, а на деяких сигналах споживання струму від підсилювачів може перевищувати 100 Ампер! Працювати в таких режимах здатні хіба що підсилювачі JDF та FM Acoustics.
Їх вартість перевищує 15 тис. доларів, а мінімальна вартість ремонту не менше 1000 доларів, не враховуючи витрат на пересилку і т. ін. Тому багато користувачів помилково переходять на інші підсилювачі, котрі з самого початку не розкривають можливостей цих моніторів. Якщо ж вести мову про вартість цих моніторних систем, то вона сягає далеко за 100 тис. доларів для стерео системи.
RA234 monitor (designed by Philip Newell)
Появі моніторів Ньюелла передував довгий і цікавий період серйозних досліджень, перебіг яких детально викладено в його книзі Studio Monitoring Design. Разом з професором Кейтом Холандом вони проаналізували чимало накопиченого матеріалу, що дозволило зробити відповідні узагальнення, визначити правильні пріоритети та відкинути багато розхожих помилок. Підсумком цієї роботи стало створення монітора, відомого зараз як Reflexion Arts 234. Це двосмугова система з високою чутливістю і частотою поділу кросоверу близько 900 Герц; компресійний драйвер системи навантажений на ідеально спроектований рупор. Використання активного кросоверу дозволило понизити вимоги до спікер-кабелю та підсилювачів потужності, а висока чутливість системи дозволила обійтися без використання занадто потужних і дорогих підсилювачів, що призвело до серйозного зниження вартості моніторної системи.
Тому я щиро переконаний, що монітори Філіпа Ньюелла – найкращі в світі. Не тому що вони в п’ять разів дешевше за системи Хідлі/Кіношити, не тому що вони більш ніж вдесятеро дешевші за монітори Westlake Audio, а тому що вони мають кращі експлуатаційні характеристики і неперевершений саунд.
Ось що писав мені Ньюелл в одному з листів на цю тему: «I designed the Reflexion Arts monitors to have many of the same general characteristics as the Kinoshitas, but with much more reasonable maintenance costs. What is more, even with my first monitor design, in 1970, I did not use a high level crossover in the loudspeaker circuitry. I used a crossover before the amplifiers. I know that the Kinoshita monitors can sound very good, but the costs of keeping them sounding good can be very high».
Popularity: 12% [?]
